L'extrême sud de la Corse concentre une part importante de la fréquentation touristique de l'île. Le climat y est plus sec, les plages parmi les plus réputées de Méditerranée, et la pression estivale considérable.
Sainte-Lucie de Porto-Vecchio
Voisine de Porto-Vecchio, Sainte-Lucie s'est imposée en quelques décennies comme une station balnéaire recherchée.
Son principal atout est la plage de Pinarellu, le long de laquelle se sont installés restaurants, glaciers et lieux de sortie où se produisent en été pianistes, musiciens de jazz et chanteurs de la tradition corse.
Le climat très sec du secteur a favorisé le développement de forêts de pins, dont les pins laricio qui entourent le village. La zone est très demandée par les acquéreurs, ce qui a fortement valorisé l'immobilier local et alimente le débat, vif en Corse, sur l'accès au logement des résidents permanents.
Porto-Vecchio
La ville haute, ancienne citadelle génoise, domine le golfe. Ses ruelles, ses places et ses remparts constituent le cœur historique, très animé en soirée l'été.
Autour s'étendent les plages qui ont fait sa réputation : Palombaggia, Santa Giulia, Cala Rossa, Rondinara. Leur beauté n'est pas exagérée ; leur fréquentation en août non plus. Les visiter tôt le matin ou en fin de journée, et hors juillet-août lorsque c'est possible, change complètement l'expérience.
Le stationnement y est réglementé et payant, et l'accès à certaines d'entre elles fait l'objet de mesures de régulation pour protéger les milieux dunaires.
Bonifacio
Bonifacio est le site le plus spectaculaire de l'île : une ville haute posée sur des falaises calcaires verticales, au-dessus d'un goulet naturel qui forme l'un des plus beaux ports abrités de Méditerranée.
La citadelle, l'escalier du Roi d'Aragon taillé dans la falaise, les cimetières marins et les promenades de bord de falaise en font une visite incontournable. Les excursions en mer permettent de voir les falaises depuis l'eau et d'approcher les îles Lavezzi.
Les Lavezzi et les Cerbicale forment une réserve naturelle : l'accès y est réglementé, le mouillage encadré, et certaines zones interdites. Ces restrictions protègent des herbiers de posidonie essentiels à l'écosystème méditerranéen.
L'Alta Rocca
À moins d'une heure du littoral, l'arrière-pays change tout : villages de granit perchés (Sartène, Levie, Zonza, Quenza, Sainte-Lucie-de-Tallano), forêts de pins laricio, piscines naturelles et sites préhistoriques.
Les alignements et les sites archéologiques de Cauria et de Filitosa comptent parmi les ensembles mégalithiques majeurs de Méditerranée occidentale.
Les aiguilles de Bavella, au-dessus de Zonza, offrent l'un des paysages les plus impressionnants de l'île, accessible par la route et point de départ de nombreuses randonnées.
Se déplacer
Le véhicule est nécessaire pour explorer le secteur. Les routes sont étroites et sinueuses, et les temps de trajet sont bien supérieurs à ce que les distances laissent croire : compter une moyenne de 40 à 50 kilomètres à l'heure sur les routes de montagne.
L'aéroport de Figari dessert le sud de l'île, et le port de Porto-Vecchio comme celui de Bonifacio accueillent des liaisons maritimes, notamment vers la Sardaigne, distante d'une douzaine de kilomètres.
Les précautions
Le risque d'incendie est majeur en été. Les feux, barbecues et cigarettes en milieu naturel sont interdits, l'accès à certains massifs peut être fermé par arrêté selon le danger du jour, et le camping sauvage est prohibé sur toute l'île.
La baignade se pratique dans les zones surveillées lorsqu'elles existent : le vent de terre et les courants de retour sont responsables d'accidents chaque été, y compris sur des plages en apparence calmes.
Enfin, l'eau est une ressource tendue dans l'extrême sud, où des restrictions estivales sont fréquentes. En user avec mesure n'est pas un geste symbolique dans ce secteur.